ナメクジとカタツムリと企業戦略
ナメクジとカタツムリは似た生物（どちらも軟体動物門・腹足綱）だが、化石の解析から以下のことが分かっている。（足立則夫著『ナメクジの言い分』が詳しい。）
３億１千万年ほど前にカタツムリは現れて、２億年ほど前にナメクジが登場している。つまりナメクジが進化してカタツムリになった訳ではなく、カタツムリの殻を脱ぎ捨てたものがナメクジなのだ。殻は外敵から身を守ってくれるし、乾燥を防ぐのに役立つ。その意味で、ある日突然、殻を作れないカタツムリが突然変異で誕生した時には普通に考えれば生存に不利な変化だ。
ナメクジの生存にとって大きかったのは、殻を脱ぎすてることによって：
1. カタツムリが入り込めない隙間に入れることにより、従来取れなかった場所にある餌を取れるようになった。
2. 殻の主成分はカルシウム。したがって殻を捨てることによってカルシウムをたくさん摂る必要がなくなった。つまり少ない食料で生き残っていけるようになった。
企業戦略も同じようなことが言えると考えている。大手の競合企業が見捨てている小さなセグメントを取りに行くことによって十分中小企業なら生存できることもあるとか、殻を脱ぎすてるみたいに、何か会社にとって重要だと考えていたものを捨てて身軽になってみると、むしろうまく行くとか。インテルが８０年代にメモリーチップの製造をやめたらうまく行ったとか。
ちなみにカタツムリの殻って、体から滲み出た石灰分が固まってできていて、無理に体から引き剥がそうとするとカタツムリは死んでしまう。殻が多少壊れたり傷ついても時間が経つとちゃんと修復されているところをみると、殻にも血が通っているのだ。私は小学生の時に残酷な男の子だったので、カタツムリの殻をはぐとナメクジになるのではないかと考えて、殻を無理やり引き剥がす実験を一人でやっていて何匹もカタツムリを結果的に殺してしまったことがある。他にもカタツムリに塩をかけてもナメクジ同様、浸透圧の関係で小さくなって死んでしまうことを実験によって小学生の時に確かめていたりする。
理不尽に見える学校のルールが意図していること
中学生２年生の長女から「なんで学校に化粧して行っちゃ駄目なの？」という質問を受けたので、理由を考えてみた。
化粧したからといって法律違反であるわけではなく、特定の誰かを傷つけるわけでもないだろう。したがって答えとしては「学校が禁じているから」としか言えない。
髪の毛を染めて学校に来てはいけない、とか、スカートは膝上何ｃｍより上まで短くしてはならない、とかいった、一見、意味のないルールを学校が守らせるのにも、それなりに意味があるのだろうと考えている。
「学校が決めたルールを破る生徒は非行に走りがちである」という相関関係があると、長年の生徒の観察から学校側は判断し、その相関関係は因果関係でもある、と考えているのだろう。つまり「学校が決めたルールを守らない」ことが原因となって、「非行に走る」子が増えるという結果をもたらす、と。
私もこれらに相関関係はありそうだと考えているが、強い因果関係はないと考えている。「学校の決めたルールを破る」という事象と「非行に走る」事象は共通の原因である「子供の身なり・ふるまい、学校のルールに無関心なほど、自分の子供の教育に無関心な親」というのが存在しているだけなんじゃないのか？
一方学校側の本音レベルでは「だって、制服や髪型とかが乱れた生徒が多いと親に対する学校の印象が悪くなって翌年の志願者数が減りますから」ということかもしれない。
企業は成長し続けなければならない存在
この数年、同族企業の経営者と会う機会が多いのだが、「成長願望」が無くて「現状維持」というか「とりあえず先祖代々続いたこの会社を存続させることが私の使命」と割り切っている経営者が散見される。もちろん倒産させるわけにはいかないので存続させようとするのは最優先で大事なのだが、現状維持しようと思って現状維持できるわけではなく、成長しようと思って必死にがんばっても結果的に現状維持という結果になっているのが世の常であることを分かっていない。
以前、うちの娘が「金メダルは無理だと思うけど、銀メダルか銅メダルを取りたいなぁ」と言ってきた時に、私が「銀メダルや銅メダルを取っている人は、間違いなくみんな金メダルを取るつもりで何年も苦しい練習をしてきたわけで、結果的に銀や銅になっているだけの話。最初から銀や銅を狙っている選手はそもそもメダルなんか取れないよ」と言ったことがある。話としては同じことだ。
私は企業の成長には３つの目的があると考えている。
1. 投資家のニーズを満たすため。
要するに株価を上げ続けないといけない宿命を企業は背負っている場合がほとんど。同族企業の場合、株主＝経営陣になっている場合が多いので、株主（親族だらけだが）が「成長しようとしてリスキーなことをしなくてもいいよ」と思っていると、この目的は当てはまらないこともありうる。
2. 顧客のニーズを満たすと同時に規模の拡大を通じて競争力を増すため。
規模の経済（economies of scale）が働く業界（たいていの業界はそうだが）では大きくなることがコスト競争力を増し、結果的に自社の優位性につながってくる。同族企業でもこれは当てはまるはず。規模の経済が全く働かない業界というのも想像が難しいが、絵描きとかいった芸術系はそうかな？
3. 社員にさらなる成長の実感と機会を与えるため。
成長していない事業にたずさわる人は、ビジネスパーソンとしての成長の機会が全くないか、というとそうでもないのだが、やはりビジネスパーソンはその事業の成長とともに成長する、という側面は否定できない。この点を考えていない経営者は結構多い。現状維持であってもビジネスパーソンとして成長はするものの、「３年で事業規模を２倍にしてみろ！」と発破をかけられた事業責任者は成長の速度も違うだろう。
急速に縮小していく市場の中で、それでもなんとかして利益を出そうとする事業責任者も相当苦しむだけに成長するのかもしれないが。写真フィルム事業担当者とかデジカメ事業責任者とか。
経営者は「日本の人口が減るんだから市場が小さくなって当たり前だし、うちの売上の小さくなったって当たり前だよね」なんて気軽に言わない欲しいもんだ。オートバイの市場は日本では1982年をピークに今では６分の１くらいに縮小しているが、ハーレーダビッドソンジャパンの売上は７０年代に進出してきてからずっと右肩上がりだったりする。意志あるところに道あり。成長し続けることを目指してほしい。
死んだ細胞、生きた細胞、エネルギー効率と生き残り戦略
山で見る木の大部分は死んだ細胞の塊。幹の直径が１メートルを超えるような大木は、９８パーセントが死んだ細胞だ。我々が家の柱に使ったりする木材（木部）は死んだ細胞の塊ということ。屋久島の縄文杉などにいたっては９９．９％くらい死んだ細胞なのかもしれない。
木の死んだ細胞の部分を切り取って土に差しても根は発生しないわけで、若葉のついた細い枝先は生きた細胞なので、切り口から根が出てくる。
木の生き残り戦略としては、成長していくにつれて生きている細胞の比率を下げて（すなわち木部の割合を高めて）、エネルギー効率を高めていこうとする戦略。つまり葉でエネルギーを吸収したものを生きている細胞が消費するわけだから、生きている細胞が少なくなればなるほど効率が良い、というわけだ。
一方、人間は髪の毛や皮膚の一部が死んだ細胞だが、逆に９８パーセント以上が生きた細胞。私たちが生きているということは、新しい活力ある細胞に日々置き換え続けているということ。これは木に比べてめっちゃエネルギー効率は悪い。
我々の体に葉っぱがたくさん生えて光合成をしながら生きていくにしても、エネルギーが足りなすぎる。脳みたいに体重の２％の重量しかなくてもエネルギー消費量は全体の１８％も食っている。それでもエネルギー効率を犠牲にしてでも知的能力を強化する方向に進んだのが人類の生き残り戦略。おかげで母親の産道を通れるギリギリのサイズまで脳の容積を増やして生まれる結果、あまりのバランスの悪さゆえに生後１年も歩けないときたもんだ。短期的生き残り能力を犠牲にして長期的生き残り能力の増強を図っている、とも言える。
会社の経営陣に若手を入れるというのは「生きた細胞」の比率を高める、ということなのか？ トヨタみたいな大企業は死んだ細胞の比率が高まるが（←かなり失礼な言い方だがｗ）、リソースの効率的な運用ができるようなオペレーションが確立しているので、エネルギー効率は高く、それはそれなりに生き残り戦略としてはありなのか？・・・などと考えさせられました。
旧日本海軍のリンチと市場原理
坂井三郎といえば、ゼロ戦のエースとして国際的にも有名なパイロット（かつ戦後は国際的ベストセラー作家）であるが、彼の書いた『続・大空のサムライ』を読んでいて、言葉の端々に彼は日本海軍に畏敬の念を持っていることは分かるのに、以下の記述はかなり手厳しい。
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『続・大空のサムライ』（坂井三郎著、光人社NF文庫、2003-05-14）
p.167-168
三年、四年と鍛え上げた古参兵にまじって行う十五センチ砲の訓練は、身体的にも精神的にもまだ未熟な十六歳の少年兵には、それは過酷なもので、そのつらさに耐えていくだけでも精いっぱいの上に、新兵には、朝五時半に起きてから夜のハンモックにつくまで、よくもこれほどの労働があるものだとおもわれるほどのつらい仕事が押しつけられる。
その上、われわれには、四六時中まことに意地のわるい古参兵の目が光り、ちょっとの失敗でもすればもちろんのこと、新兵仲間の一人がまずいことでもしようものなら、それは新兵全員の連帯責任となって制裁を受けることになる。
その制裁も、鉄拳によるびんたなどは日常茶飯事のことであり、その上に軍艦では昔からストッパーという直径五センチ、長さ約八十センチほどのロープでつくった責（せめ）道具があり、これを海水に浸すと棒のように硬直する。
このストッパーのほかに、木でつくった精神棒（野球のバットといったもの）で、古参兵が若い兵隊のお尻をそれこそ力いっぱいなぐるのである。それも一発や二発ですまない。
古参兵といっても二十歳そこそこの若者だけに、殴る方が興奮してしまって、めちゃめちゃに殴る。
私の殴られた最高記録は、帰還時刻がわずか数分おくれたときであるが、立ったままで二十数発やられてついに倒れてしまい、立てなくなった私は、今度はロープでビームから吊るされてまた殴られ、気絶するまで四十七発を数えた。気がついてみると、海水を頭から浴びせられて、ぐしょぬれになって甲板の上にのびていた。
この制裁は、夜の巡検後、薄暗い各分隊の受け持ち甲板で行われる古参兵の、一日の私たちの勤務に対する講評の後で、かならずといってよいくらいはじまる。なかにはこの制裁を唯一の楽しみにしていると思われる意地の悪い古参兵もいた。
たまに五日もバッタのない日が続くと、私たち新兵は、かえって薄気味悪く感じたもので、風呂に入っていても新兵であることの証拠は、お尻を見れば一目でそれとわかった。新兵のお尻は、いつも紫色に皮下出血をおこしていた。
兵隊同士の制裁は、副長はじめ分隊長、分隊士から禁止されているとのことであったが、そんなことはまったくの空念仏で、士官たちはまったくよその社会のことのように知らぬふりをしていた。
それどころか、夜間に行われる、栄光ある日本海軍のこの地獄沙汰を、まったく知らなかった士官が大半ではないかと私は思った。
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あの坂井三郎が書いているんだから本当なのだろうとは思うだけに、時代が違うとはいえ、「こんな軍隊でよく戦ったものだな」と思わざるをえない。同じ時代の他国の軍隊でも似たようなことはあったのかもしれないが、想像するに志願兵制ではなく徴兵制である場合にこのようなリンチがまかり通りやすい、とは言えそうな気がする。
志願兵制だと、いわば「労働市場の一部」となるので、市場原理が働く余地があり、その（精神的・経済的）報酬のわりに過酷すぎる場合は「退出」、すなわち除隊してしまうであろうし、除隊した人からその評判は広まってしまうであろう。
インタビューの作法
先日、仕事の関係でインタビューされていたんだが、相手の出来が悪すぎて途中で辞めたくなった。何が問題かというと、第一に、インタビューガイドらしきものを作ってインタビューをするのはいいのだが、あまりにそれに固執していて、ちょっとでも外れることを一切しない。こちらも相手の背後の読者が興味を持ちそうな、新しい仮説とか話してあげているのに、そこを深堀りしようともせずに、さっさと次の質問へ移っていく。
第二に、本当は分かっていないくせに「分かったふり」をしている。後で調べれば何とかなるような専門用語／業界用語みたいなものだったら分かるが、いくつかの論理が省略されて結論を述べているのに、「そこをもっと詳細に教えてください」みたいなことを尋ねてこない。つまり私の言っていることを理解していない。
第三に、「～についてはどんなお考えをお持ちですか？」という具合に、質問が漠然としすぎる傾向があり、どんな答えでも言えてしまうものが多い。
インタビューされていて、知的な緊張感みたいなものが皆無なんですよね。こんなインタビュー記事を読まされる読者も迷惑な話だなぁ、と思います。ちなみに狭い業界誌向けで、ウェブでは読めないそうです。
